潘茜猛地從睡夢中驚醒。

身邊已經空空蕩蕩，沒有人存在過的痕跡。

她伸手摸了一下，冷冰冰的，和她現在身上的溫度一樣。

她皺起眉，看向窗戶的位置，果然，窗戶開著，今天起了風，冷風吹得窗簾呼呼作響，纖塵不染的白色布料胡亂飛舞，像幽靈一樣。

查爾斯去哪了。

潘茜快速下了床，披了件外套關好窗就下樓尋找，找了一圈也沒發現的人。

他不在這兒。

潘茜放棄了尋找，給自己倒了杯水，喝了一口之後打了個噴嚏。

要感冒了。

心裏有預感，潘茜出門的時候就記得給自己買感冒藥，以免如果真的生病了毫無準備。

她明天才去上課，今天暫時沒什麽事，課表已經有了，課本也領到了，閑來無事，她學著查爾斯之前的樣子，靠在床頭看書。

關上窗戶之後，房間裏溫暖了不少，但還是有點冷，潘茜看了看空調，最後還是沒開，因為懶得找遙控器。

真的有點不想動，現在這個姿勢很舒服，靠在這她看著書都昏昏欲睡了。

課本上的東西，作為專業知識非常優秀的她，看起來非常簡單，沒什麽太大的難度，與其說她是在看書，倒不如說是昏昏沈沈地等人。

她在等查爾斯回來。

可到了晚上，淩晨，天快亮的時候，依然沒有任何房門響動的痕跡。

潘茜躺在床上，閉上眼睛，準備起床之前最後再稍微睡一會。

今天是第一天上課，潘茜提前了一會過去，今天上課的就是之前見過的利茲克教授，比起特蘭斯教授，利茲克獨有一番見解，對很多案件有不用尋常的分析訣竅，潘茜聽得興致勃勃，並沒註意坐在她旁邊的威爾時不時就看她一眼。

潘茜不是沒被人追過，事實上，追她的人很多，但她總是冷冰冰的，久而久之大家覺得她好像性冷淡，也就歇了心思，偃旗息鼓了。

不過顯然，新同學一點都沒意識到那些，等到了中午，就拉著潘茜一起去學校食堂吃飯。

“你會喜歡這兒的食堂的。”

威爾興奮地說著，臉上是無懈可擊的笑容，年輕男孩一點都不覺得女孩的冷漠有什麽不妥，大概英國人的腦回路和美國人不太一樣，潘茜再明顯地拒絕，他都一副沒感覺到的樣子。

遲疑許久，等到了食堂兩人面對面坐下，潘茜才突兀地對威爾說：“我已經有男朋友了，安吉麗娜應該告訴你了吧。”

威爾動作一頓，點點頭說：“是的，她告訴我了。”

潘茜沈默了一會說：“那你可以不用對我這麽好了，我很愛他。”

威爾一笑，擡起頭說：“我對你好和你愛你的男朋友這並不沖突，你們只是男女朋友，又沒有結婚，如果你們以後分手的話——當然，我沒有詛咒你們的意思，我希望你可以幸福，但如果真的有那一天，你還是可以考慮我的。”

潘茜直接說：“就算分手了，我早晚會回紐約，不會在倫敦留太久，你把心思放在我身上很不實際。”

威爾開心地說：“回紐約好啊，我正有打算畢業之後去紐約發展。”

潘茜：“……”

他這種鍥而不舍的精神，還真是讓潘茜不知如何是好。

作為朋友來看，威爾是很好的選擇，他特別體貼，能言善道，長得也英俊，潘茜和他一起走在學校裏，不少女孩會投來嫉妒的眼光。她有時候也會想，如果沒有遇見查爾斯，或許她就會接受威爾的追求了，他實在太符合她過去的擇偶標準，和他在一起快樂、輕松，沒有任何負擔，這是在查爾斯身邊時，從未有過的感受。

潘茜傍晚時分回到住處，開門之後屋子裏依舊一片冷清。

她站在門口望著裏面，莫名嘆了口氣。

或許是前兩天晚上回來就能看見亮著的燈光讓她有了什麽錯覺，以為自己未來三個月每天回到這裏都能見到他呢。

如今獨自住著偌大的屋子，哪怕空調溫度已經開得很高了，還是覺得渾身發冷。

潘茜忽然就看見了查爾斯的電腦。

它放在臥室的桌子上，沒有通電。

潘茜不受控制地下了床，來到了桌子邊，輕輕翻開了他的筆記本電腦，看著黑漆漆的屏幕，回想起前兩天他對著這臺電腦屏幕的時間遠遠超過對著自己的，便不由自主地按下了開機鍵。

按完了，潘茜又覺得這似乎不太好，這是別人的隱私，她在查爾斯不在的時候打開，萬一看到什麽不該看的，會有什麽後果？

不過，她大概什麽也看不到的，因為謹慎如查爾斯，不可能不給電腦設密碼，而他設定的密碼，也肯定非常有難度。

潘茜盯著亮起來的電腦屏幕，本來已經沒抱什麽希望了，卻看到它順順利利開了機，出現了桌面的畫面。

潘茜楞住了，驚訝地望著，並沒著手操作什麽，她有點出神，透過電腦屏幕的反光，好像看見了什麽。

她倏地回頭，看見查爾斯雙臂環胸靠在門口，沒什麽表情地望著她。

他斜靠在那，穿著黑色的長風衣外套，裏面是簡單的白襯衣，和純黑色的領帶。

他看著她，眼睛像藍色的一面海，海裏布滿星辰，潘茜慌慌張張地用身體擋住了他的電腦，隨後又覺得這行為很蠢，側身讓開，吸了口氣說：“……我沒看什麽。”

她語調壓抑，表情勉強，看上去為難又驚慌，查爾斯睨著她望了一會，直起身走到她身邊，隨意擺弄了一下電腦，不在意道：“你可以看。”

他簡單說了這麽一句話，卻讓潘茜很驚訝。

“我可以看？”她詫異擡眸，凝視著他的紅唇藍眸。

查爾斯身上帶著外來的冷意，長到膝蓋的黑色風衣給他的氣質增添了不少肅殺氣息，潘茜不知道他剛剛從哪裏回來，身上混雜著煙味和酒味，她只要聞著，就仿佛可以在腦海中想象出一種紙醉金迷的場景。

“當然，你想看什麽都行。”

查爾斯將電腦屏幕轉向她，他的電腦桌面上什麽圖標都沒有，只有一個文件夾，所有的東西都放在裏面。

“如果找不到你想知道的，你還可以直接問我。”

他態度和善，甚至稱得上溫柔，似乎不介意把一切秘密展示給她。

潘茜立刻搖搖頭說：“沒什麽。我不想知道什麽，只是……”她抿抿唇說，“這兩天都沒見到你，又聯系不到你，所以我才……”

大約沒想到她會這麽回答，查爾斯眉眼間閃過一絲驚訝，但很快就消失不見。

他一只手撐在桌上，另一只手操作筆記本電腦，桌面上很快打開了幾個文件，潘茜瞄了一眼，是什麽地方的資料。

“這是我最近在做的事情。”

他語調平靜地說：“這是一間賭場。自2007年工黨修改條例之後，英國國內便允許修建大型賭場。你所看見的，是目前倫敦最熱門神秘的賭場。”

潘茜順著他的操作瀏覽了賭場的資料和圖片，比起拉斯維加斯的賭場，這間賭場其實沒有那麽豪華奢靡，看起來更像是什麽博物館。

“你去玩了？”潘茜異想天開地說。

查爾斯盯著她沈默了一會，才壓低聲音道：“這間賭場平時很少營業，但一旦開放營業，就會產生極其巨大的交易額，你知道他們在做什麽嗎？”

潘茜不是傻瓜。

查爾斯暗示得這麽清楚，她一個學法律的高材生，怎麽會猜不到。

“……他們在洗/錢？”

顯然，她回答對了，在她說完之後，查爾斯便合上了電腦，靠在床邊點了一根煙。

他看上去心情一般，平時他會照顧她，不在她面前抽煙，但今天沒有問過她，直接點了。

潘茜並不是很反對他抽煙，實際上他也不怎麽抽煙，大多數時間，他抽煙的原因可能是為了冷靜思考。

潘茜站在他身邊，視線從未從他身上移開過，過了一會，他好像終於意識到了什麽，掐了煙望向她，說了句“抱歉”，便轉了另外的話題：“你了解這種事嗎？”

他指的當然是洗/錢這種事。

潘茜作為一個合格的守法公民，對這種事情只是表面上的理解，不算深刻，所以她只是笑笑，沒說什麽。

她知道他會給她更深層面上的解釋。

結果也的確是這樣。

他緩緩脫了外套，只穿著件白襯衣坐到了床邊，微微閉著眸子按著肩膀。

潘茜猶豫了一下，還是上前坐到了他旁邊，給他簡單地按著肩膀。

他的身體似乎僵了一下，但很快放松下來，就那麽閉著眼睛說：“這種事情一般分為三個階段。一方面，他們需要將這筆黑錢投入到金融體系內，接著，他們需要將這些錢轉換成另外的形式，例如股票、支票、保險儲蓄之類。我們稱之為隱藏——Layering。”他極具耐心道，“當然，做這一切的最後目的，只有一個，那就是Integration（整合），他們必須將這筆錢清洗之後，作為合法財產，再次融入到經濟體系內，這樣才可以放心地花費。大部分人在做這件事的時候，會反反覆覆多次重覆這些行為，從而增加它的安全性。”

感覺自己在接受一位高級反派的科普，潘茜覺得這很怪異，甚至有點想笑。

“你……該不會是在做這件事吧。”

潘茜試探性地詢問，但又覺得他不會做這麽簡單的行為，他平日裏的開銷很大，不像是缺錢的樣子，應該短時間內也沒必要去搞這種事情吧？

心裏是這樣想，但嘴上還是那麽問了，她好像在等待一個肯定，而她很快就得到了。

女孩柔軟的手按摩著肩膀，手法不錯，力道適中，特別舒適。查爾斯微微舒展身體，揚起頭緩緩睜開眼，蔚藍的眸子近距離與她對視，潘茜幾乎陷進了那片深海之中。

“當然不是。”

他坦然否認了那些，卻詭異地彎了彎嘴角，給出另一個更加令人感到恐怖的說法。

“在賭場中操作這些並不麻煩，並且拿錢快速，很多人習慣了使用這種方法，久而久之，覺得萬無一失。”他輕挑嘴角，語調悠揚，卻充滿了危險意味，“他們在賭場中將錢兌換成代幣，再將代幣直接交給那些錢的受益人，由他們將代幣拿走兌換成現金，之後對外聲稱，這些錢都是贏來的。”他扭動了一下脖子和身體，有骨節清脆的聲音響起，潘茜坐在那楞楞地聽著他為她大開眼界，“很多有錢人在賭場之內並不是在醉生夢死，那只是表面現象而已，他們大部分時間所在做的事情，只是洗幹凈他們的非法所得而已。”

“而我所在做的事……”

他緩緩拖長了音調，將她攬入懷中，在她耳邊低聲道：“就是將他們用黑錢兌換成的代幣，想辦法弄到我的手裏。”

潘茜渾身一凜。

夜裏。

潘茜從噩夢中進行，她夢見自己被抓了起來，關在暗無天日的牢獄之中，而查爾斯則逍遙法外，沒有任何想要來救她的意圖。

她急促地喘息著，半坐著身子，出了一身冷汗。

“Pansy？”

耳邊響起男人沙啞低沈的聲音，潘茜轉過頭去，查爾斯瞇眼望著她，她透過黑暗凝視他，低聲道：“我沒事。”她的語調聽起來極其冷靜，“只是做了個噩夢。”

查爾斯長臂一伸，將她攬入懷中，輕吻她的臉頰，她被動地承受著，夢中的一切再次浮現在眼前，心理壓力讓她還是忍不住自危。

她突兀地開口說：“我住在這裏，不住在學校，回紐約之後該怎麽解釋？”略頓，她快速地說，“如果FBI查到了我在倫敦一直住在這裏，會不會也查到你？”

她的擔心並非多餘，但這些問題查爾斯必然也都想到了。

他帶著安撫意味道：“別擔心，pansy，租賃這裏的費用，是從你父母的賬戶上支付的。”

潘茜一怔，驚訝地問：“什麽？”

“這只是一個小問題。”他依舊是那副不疾不徐，一切盡在掌握的語氣，被人半夜吵醒也並不生氣，但可能他其實根本沒辦法平穩入睡，“我的下屬和你父親在法國做了一單生意，你父親是很精明的人，只要別人露出一點破綻，他就可以抓住，狠狠賺上一筆。我讓他賺了一筆錢，之後又讓人將這筆錢以合作終止的方式結束，你父親雖然不太願意，但還是將扣除違約金的另外一部分打到了指定的賬戶。”

他解釋說，“這個賬戶，就是需要支付租賃費用的賬戶。”

潘茜沈默下來。

這樣一處理，在外人來看，就好像是她父母希望她在這邊住得好一點，專門為她租的房子了。

“可你有沒有想過，萬一他們去找我爸媽對質呢？他們根本不知道這筆錢打到了一個什麽樣的賬戶，也不知道我住在這棟房子裏。”

這是無可爭議的事實。

潘茜從未向父母提起過這些。

查爾斯藍色的眸子在黑暗中專註地凝視著她，沒什麽情緒道：“那你就去通知他們，親愛的，難道你覺得，讓我出面對他們提這件事，會比你更好嗎？”

一股無名之火油然而生。

潘茜很清楚，如果他突然跑到父母面前說這件事，他們百分之九十的幾率會反對和拒絕，甚至會對他的身份追問不休。他們並不喜歡女兒單獨住在外面，尤其還是異國他鄉。在美國也就算了，至少她熟悉了那裏，但在倫敦，她一個小女孩，單獨住在外面，太危險了。

但換做她自己去說，她有十足的把握讓他們答應，可這並不代表潘茜就同意他這麽做。

她有點生氣地掀開被子下了床，開了燈望向查爾斯，皺著眉說：“為什麽要把他們扯進來？”她隱忍著怒氣道，“我已經牽扯進來，出不去了，但我希望至少不要扯上我的父母，他們安分守己一輩子，如果FBI找上門，我不知道他們會多害怕！”

她的語調有點激動，好像近日來所有的不安與慌張全都在此刻爆發了出來，她接下來說的一些話，堪稱是冒犯和惡劣了。

“你把我拉下水也就算了，為什麽還要帶上我的父母？你將我置於何地？我以後要怎麽面對他們？”

潘茜的質問回蕩在午夜安靜的房子裏，轟隆隆，外面打起了雷，下了大雨，嘩啦啦的水聲充斥在耳邊，潘茜看著床上的男人，他的側臉沐浴在燈光柔和的光暈之下，他像一枝英倫玫瑰，僅僅是淡淡地靠在那裏，便是一副靜謐的畫卷。

潘茜胸口快速起伏，從瞪著他的模樣緩緩平靜下來，她面無表情地與他對視，他藍色的眸子裏什麽情緒的沒有，這是他屈指可數不面帶笑容的時刻，潘茜覺得有點冷，漸漸開始發抖，她想，盡管她大概不想承認，可她在害怕。

後怕。

濃重的恐懼席卷了她的神智，她逃跑似的沖出了臥室，坐到了黑漆漆的一樓客廳，依舊止不住地渾身發抖。

次日。

她心事重重去上課。

傍晚回來的時候，依舊面色凝重。

她回到那個住了幾天的屋子，這條路已經有些熟悉了，她不知出於何種目的，回來的路上買了查爾斯提起過的那家甜點店的瑪德琳。

可是，當她再次站定在那扇門前的時候，卻看見了那扇門上貼出的招租啟示。

潘茜錯愕地望著，不多時，一位老者從旁邊的房門裏走出來，笑著對她說：“這是您的行李吧，小姐？有位先生讓我整理好交給您，還給您留個口信。”

潘茜麻木道：“他說什麽？”

老者覆述著查爾斯的話，似乎都沾染上了他當時空曠的語調。

“那位先生對您說——You are free.”

你自由了。

潘茜只覺眼前一黑，整個人都懵了。

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